Zusammenfassung zeigen Zusammenfassung verbergen
Een recente gerandomiseerde studie roept de gebruikelijke waarschuwingen over koffie en hartritmestoornissen in twijfel: bij mensen met vooraf gedocumenteerde boezemfibrillatie of boezemflutter leidde matige consumptie van gewone koffie mogelijk tot minder terugkerende ritmestoornissen. Voor patiënten die jarenlang werd aangeraden koffiedrank te vermijden, kan dat belangrijke praktische gevolgen hebben.
Opzet van de DECAF-studie
Onder de naam DECAF onderzochten onderzoekers of koffiedrinken invloed heeft op het terugkeren van boezemfibrillatie. Aan de studie namen 200 volwassenen deel met een diagnose van boezemfibrillatie of boezemflutter; alle deelnemers waren voor aanvang elektrisch gekardioverteerd, zodat hun hartritme tijdelijk genormaliseerd was.
Nieuwe kleur voor sieraden wordt modetrend in 2027, niet goud, zilver of rosé
Televisieseries over seks: 35 titels behandelen begeerte
Deelnemers werden willekeurig in twee groepen ingedeeld: de ene groep mocht dagelijks ten minste één kopje gewone, **koffeïnehoudende** koffie drinken; de andere groep moest volledig afzien van koffie en andere cafeïnehoudende producten, inclusief ontkoffeïneerde koffie. Gedurende zes maanden registreerden de onderzoekers hoe vaak het hartritme opnieuw verstoord raakte.
De trial liep tussen november 2021 en december 2024 en werd uitgevoerd in meerdere ziekenhuizen in de Verenigde Staten, Canada en Australië. De gemiddelde leeftijd van de proefpersonen was 69 jaar; 71 procent was man.
Belangrijkste uitkomst: minder terugkeer bij koffiedrinkers
De uitkomsten waren opvallend consistent. In de groep die koffie bleef drinken trad opnieuw boezemfibrillatie op bij 47 procent van de deelnemers. In de groep die afzag van koffie kwam dat bij 64 procent voor.
Dat verschil komt neer op een gerapporteerde relatieve vermindering van het risico op terugkerende ritmestoornissen van ongeveer 39 procent bij de koffiedrinkers ten opzichte van onthouding.
Waarom koffie mogelijk beschermt
De onderzoekers noemen meerdere biologische verklaringen. Centraal staat het effect van koffeïne op zogenaamde adenosinereceptoren. Adenosine kan de prikkelbaarheid van het hart verhogen en boezemfibrillatie bevorderen; koffie remt deze receptoren en zou daarmee dat effect tegengaan.
Daarnaast bevatten koffiecomponenten stoffen met een lichte ontstekingsremmende werking. Omdat ontstekingsprocessen worden gezien als een risicofactor voor boezemfibrillatie, kan vermindering van ontsteking gunstig zijn voor het hartritme.
Ook andere factoren worden besproken: de milde vochtafdrijvende werking van koffie kan van invloed zijn op bloeddruk en vochthuishouding, en eerdere onderzoeksobservaties wijzen erop dat koffiedrinkers gemiddeld actiever zijn — een leefstijlfactor die het risico op ritmestoornissen kan verlagen. Deze laatste punten wijzen op mogelijke verwarringseffecten die niet volledig zijn uitgesloten.
Beperkingen van het onderzoek
De bevindingen zijn niet zonder kanttekeningen. Met slechts 200 deelnemers is de studie relatief klein en statistisch kwetsbaarder voor toevallige effecten.
Daarnaast was de trial niet geblindeerd: zowel deelnemers als onderzoekers wisten wie koffie kreeg en wie niet. Dit kan gedrag en rapportage beïnvloeden. De naleving van het onthoudingsvoorschrift was ook beperkt; in de koffievrije groep hielden zich naar eigen opgave slechts 69 procent strikt aan de afspraak.
Wat betekent dit voor patiënten?
De resultaten suggereren dat kopjes gewone koffie mogelijk niet schadelijk zijn voor mensen met een voorgeschiedenis van boezemfibrillatie en dat een matige hoeveelheid zelfs geassocieerd werd met minder recidieven in deze studie. Dat betekent echter niet dat iedereen zijn leefregels moet veranderen.
Reacties op koffiedrinken verschillen sterk tussen individuen. Patiënten die symptomen ervaren of tot nu toe veilig zonder koffie leefden, wordt aangeraden hun consumptie niet zelfstandig aan te passen zonder overleg met hun behandelend arts.
Publicatie en bron
De DECAF-trial werd online gepubliceerd in JAMA (Wong et al., gepubliceerd op 9 november 2025). De studieperiode en -opzet zoals hierboven beschreven zijn onderdeel van dat artikel.
