Zusammenfassung zeigen Zusammenfassung verbergen
Een nieuwe tentoonstelling in Londen herstelt de erkenning voor een van de invloedrijkste ontwerpduo’s uit de jaren zestig en zeventig. Bezoekers krijgen de kans om de stijl en creativiteit van Ossie Clark en Celia Birtwell van dichtbij te ervaren en te zien hoe hun werk nog altijd terugkeert in moderne mode.
Hoe een samenwerking bij Quorum uitgroeide tot een icoon
Het verhaal van Clark en Birtwell begint in de marge van de Londense modewereld. Clark verkocht al vanaf 1955 enkele ontwerpen aan de boetiek van Alice Pollock; in 1965 trad hij er in vaste dienst als ontwerper. Via een gemeenschappelijke vriend ontmoette hij in 1959 Celia Birtwell, die vanaf 1965 stoffen voor dezelfde boutique ontwierp.
Nieuwe kleur voor sieraden wordt modetrend in 2027, niet goud, zilver of rosé
Televisieseries over seks: 35 titels behandelen begeerte
Die samenwerking — Clark verantwoordelijk voor het silhouet, Birtwell voor de prints — legde de basis voor een herkenbare esthetiek die de mode van die periode sterk kleurde.
Wat hun ontwerpen bijzonder maakte
Clark stond bekend om zijn vaardigheid met snit en pasvorm. Hij maakte vaak gebruik van de bias cut en materialen die zacht om het lichaam vielen, zoals crepe en chiffon. Die aanpak gaf kleding een sensuele maar elegante lijn.
Birtwells dessins, vaak beïnvloed door art deco en de Ballets Russes, voegden een romantische noot toe. Samen creëerden ze jurken en jassen die zowel speels als verfijnd waren, met diepe decolletés en dramatische lagen.
Kledingstukken van het duo sierden fotograaf- en podiumbeeltenissen van tijdgenoten. Namen als Twiggy, Liza Minnelli, Jane Birkin en Bianca Jagger verschenen in hun creaties; ook leden van de Beatles woonden shows bij. Een fotosessie met het paar en David Hockney droeg bij aan hun iconische status.
De tentoonstelling in het Fashion and Textile Museum
Het Fashion and Textile Museum in Londen, opgericht door Zandra Rhodes in 2003, toont nu de tentoonstelling „Ossie Clark + Celia Birtwell“. Curatoren brengen ongeveer 120 stukken bijeen, afkomstig uit een particuliere collectie en uit Birtwells persoonlijke archief.
De tentoonstelling reconstrueert Clarks vroege jaren bij Quorum en Radley, belicht de samenwerking met Birtwell en volgt daarna de afzonderlijke paden van beiden. Clark overleed in 1996; Birtwell is nog actief en werkte recent samen met het Britse label Joanie Clothing, na eerder projecten met onder meer Topshop. Deze latere samenwerkingen zijn ook opgenomen in de expositie.
Belangrijke stukken en publiekstrekkers
Bezoekers kunnen onder meer iconische ontwerpen verwachten zoals het meerlagige, babyblauwe „Ziggy Stardust“-kleed, de 1968 “Lamborghini”-jas en het beroemde „Ophelia Dress“ met diep decolleté en satijnen details. Deze silhouetten behoren tot de meest gezochte items onder verzamelaars.
Dennis Nothdruft, hoofd tentoonstellingen van het museum, benadrukt waarom de expositie ertoe doet: „De bijdrage van Ossie Clark en Celia Birtwell heeft de Londense look van eind jaren zestig en begin jaren zeventig wezenlijk gevormd. Clarks talent voor snit en zijn aangeboren begrip van het menselijke silhouet kregen niet altijd evenveel waardering als die van sommige tijdgenoten. Wij hopen dat deze uitgebreide presentatie daaraan iets verandert.“
Praktische leestip voor bezoekers
De tentoonstelling „Ossie Clark + Celia Birtwell“ is te zien tot 11 april 2027 in het Fashion and Textile Museum in Londen. Wie zich voor moderne retro-invloeden of de wortels van hedendaagse vrouwelijke silhouetten interesseert, vindt hier een uitgebreide blik op een bepalend ontwerperstel.
